何谓运动压力测试？
它是一项被确认为侦察心脏的普遍测试，亦被称为锻炼压力测试，已被沿用了数十年，它的主要功用还在于虚血性心疾的评估，也同时对其它心脏问题的评估具有引导性。

运动压力测试是否安全？
病患在经过谨慎的筛选以进行这项测试时，其引发严重并发症如死亡及心脏病发作的比例是非常低的，大约每一万宗病例只有一宗（即0.01巴仙）。
这项测试可能诱发异常的心律。而严重危害性命的心律（心室跳动过速/纤维性颤动）则可能在每五千宗的病例里发生一宗。
医生或经过培训的技术人员在整个测试过程中都会紧密监督您的状态，以便可及时发现任何会出现的异常状况。

为什么我要做运动压力测试？
一个患有冠状动脉阻塞的人可能不会出现任何症状，其静止心电图也可能是正常的。另一方面，没有心脏疾病的病患却也可能有警告症状及可疑的心电图。
因此，如果您有冠状动脉疾病（CAD）的症状或有异常的心电图，那么在很多时候您将被要求估定疾病的概率。

即使您被证实患有冠状动脉疾病，您的医生也会要求您做前兆评定，有时候，心臟瓣膜患者也必须遵循指示做这项评定以决定进行外科手术时机。

如何进行运动压力测试？
就如静止心电图一样，需在胸部贴上被称为心电图板极的黏性金属补片。板极将把您心脏的电信号传播到压力测试仪器。您的腰间将置有一块围巾以把电线固定在同一位置。

测试进行的当儿，心电图仪器会对心律及节奏提供持续性的记录，12引线的心电图则会作间歇的记录。而在测试开始前及每个测试阶段也会测量血压。

运动压力测试会根据测试的原案加快速度以及其倍增的斜率阶段，并一直持续直至取得目标数量为止。这项检测是以岁数作为计算基础，它或许会因为患者发生干扰症状（如胸口疼痛、极端的呼吸短促、衰弱等），异常心电图或血压而提早结束

运动压力测试的准确度有多高？
此测试具备百分之七十的敏感性（当疾病出现时的检测能力），以及百分之七十至八十的侦察出冠状动脉疾病的特异性（当没有检测到疾病时呈现阴性结果的能力）。

它被用作显示虚血性心疾的可能性，但是其疾病概率的基线或预试亦须概括在结果的解释范围。例如：在低风险的人口，诸如30岁以下的男性以及40岁以下的女性，呈阳性反应的结果很可能是虚假的，而阴性反应的结果则可能将提供额外的讯息。至于高风险人口，如超过50岁，有典型的绞痛咽症状，那么阴性的反应结果则不能完全漠视虚血性心疾的可能性，虽然结果只是一些前兆值。

因此，对于冠状动脉疾病中级风险的病患来说，运动压力测试是一项伟大的诊断。我们也须记得，压力测试只能检测出严重的狭心症（通常超过百分之七十）

运动压力测试需时多久？
它的历时需视目标心率以及完成的时间而定。一般上来说，从开始准备至完成整个测试，约需时30分钟。

谁应该避免进行运动压力测试？
以下人士不应该进行运动压力测试：

1. 身体功能有障碍引致无法在踏车仪器上行走或跑的人，如：关节炎、严重的四肢畸形或虚弱者。
2. 不稳定的心脏状态，如：刚心脏病发作、心力衰竭。
3. 不受控制的高血压。
4. 严重的心臟瓣膜疾病，如：大动脉狭窄。
5. 危及生命的心律不整。
6. 刚进行过大动脉手术。
7. 血管撕裂和膨胀。
8. 任何原因引起的严重呼吸短促。

对于因为身体不便（如：关节炎、肺病、欠佳的身体状况）或无法达到目标心率而不能进行测试的人，可以药理压力测试作为替代。在这种情况下，以药物注射让心脏感到“压力”将替代以身体锻炼来使心脏感到“压力”的做法。
锻炼心电图可以和扫描（心回波描记术）混合运用，如：向心回波描记术施压以增进测试的敏感性至百分之八十五，以及增进特异性至百分之七十七。

呈现阳性反应的检测结果代表什么？
阳性的反应结果显示出冠状动脉疾病（CAD）的可能性。在讲述疾病可能性的同时，您的医生将会与您作出解释，如果嫌疑非常大，则您将被建议进行一些决定性的检测，如：冠状血管造影术。

呈现阴性反应结果是否就代表没有心脏疾病？
压力心电图可以估计出疾病的可能性。这项检测的特异性（如：当毫无疾病所呈现的阴性反应的可能性）约为百分之七十至百分之八十。因此，阴性反应的结果并不表示就可以完全的把心脏疾病摒在门外。再者，有关检测的说明还有赖于您对患上疾病的可能基线。

如前所说，这个检测只能发现严重的冠状动脉阻塞（高于百分之七十）。而如我们所知，大多数的心脏病是因为轻微和温和的狭心症，而非来自严重的狭心症。所以，虽然这项检测对冠状动脉疾病来说是良好的动作，但还是有一定的局限，并永远没有准确的答案。